בעולמה של קַטְסָה‮, ‬בארץ שבע הממלכות‮, ‬חיים מחוננים‮ — ‬בני אנוש בעלי יכולת מופלאה שמעוררים בעיקר פחד ומנוצלים על ידי המלכים‮. ‬קטסה היא מחוננת שנושאת נטל כבד במיוחד‮, ‬כישרון שאפילו היא עצמה מתעבת‮: ‬כישרון להרוג‮. ‬היא משרתת את דודה‮, ‬המלך רנדה‮, ‬ונשלחת ללכוד ולהכות את כל מי שהמלך מבקש להעניש‮.‬

כשקטסה פוגשת לראשונה את הנסיך פּוֹ‮, ‬מחונן נוסף שבורך במיומנויות הלחימה‮, ‬היא לא יודעת שחייה עומדים להשתנות‮.‬ קטסה מופתעת לגלות כוח חדש שלא הכירה‮, ‬כוח האהבה‮. ‬והיא נחרדת לגלות את הסוד הנורא שחבוי הרחק משם‮... ‬סוד שעלול להחריב את כל שבע הממלכות בכוחן של מילים בלבד‮.‬ הסופרת האמריקנית‮ ‬קריסטין קאשור‮ ‬היתה תולעת ספרים בילדותה והיא בעלת תואר שני בספרות ילדים‮. ‬

קאשור מספרת על עצמה‮:‬ ‮"‬גדלתי בכפר קטן בפנסילבניה מוקפת פרות‮, ‬אסמים ומראות טבע נפלאים מראשי הגבעות‮. ‬גרתי בבית ישן ורעוע עם ההורים שלי ועם שלוש אחיותי ולהקה שלמה של חתולים‮, ‬וקראתי‮, ‬קראתי‮, ‬קראתי‮... ‬קראתי כשציחצחתי שיניים‮, ‬קראתי כשקצצתי פטרוזיליה‮, ‬הדבר הראשון שאליו הושטתי את היד בבוקר היה ספר ‬שני המקומות היחידים שבהם לא קראתי היו המכונית והמיטה‮. ‬ומה עשיתי אז‮? ‬את הדבר היחיד שאהבתי אפילו יותר מלקרוא‮: ‬חלמתי בהקיץ‮.‬ וכך‮, ‬בלי להרגיש‮, ‬זרעתי את הזרעים‮. ‬לקרוא ולחלום בהקיץ זאת הכנה מושלמת לכתיבה".