שכירי - החרב הדנדארים נהיו ערב - רב של חיילים, טכנאים ונספחים, שנאספו כלאחר - יד מעולמות רבים ושונים. חלקם היו משועממים ממלחמת ההתשה שנכפתה עליהם, אחרים היו אכולי קנאות ויריבויות פנימיות, עוד אחרים היו חסרי כל כישורים צבאיים. אבל הם היו מאוחדים, כולם כאחד, בהערצתם למנהיג בלתי - מתקבל על הדעת לחלוטין, שנקרא בפיהם "אדמירל" אף - על - פי שלא הצליח אפילו להתקבל לאקדמיה לקצינים. מיילס וורקוסיגן, בנם של אדמירל הרוזן ארל וורקוסיגן מבריאר וקורדליה נייסמית העשויה ללא - חת ממושבת בטא, נולד בעל - מום. גופו היה מגומד, עצמותיו היו פריכות, רעיונותיו היו פרועים, עודף המרץ שלו גבל בתזזית. ואף - על - פי - כן עלה בידו להפוך אספסוף לצבא, רק כדי לגלות כי במעשהו זה חשף את עצמו להאשמה בבגידה בקיסר שלו. כיצה ייחלץ ממנה! הוא כבר יחשוב על משהו... זהו הספר השלישי בסדרת "וור" עטורת הפרסים של לויס מקמסטר בוז'ולד, אחרי רסיסים של כבוד ובריאר.