הרקע: חוף הזהב של פלורידה, חברת האמידים, המושחים, ההוללים, שאינם ידועים ידידות אמת מהי, ואשר ילדים קטנים, תמימים ושזופים, משלהבים את יצריהם.
הגיבור: ד"ר תאודור לוין, פסיכיאטר ילדים, אדם בעל לב חם ומסור למקצועו, הנאלץ לפעול בניגוד לעקרונותיו, כמלאך הנקם של הקהילה כולה.
הוקרבן: לוסי בנדינג, ילדונת חיננית, מאוזנת ובריאה למראית עין, שהתנהגותה החריגה עומדת בסתירה כה חריפה לאופייה עד שהיא נראית כרדופת דיבוק.

אבל ד"ר לוין יודע שאי-שם בחברה השבעה והשאננה הזאת, בחוג המכרים המהוגן של משפחת בנדינג, חוותה לוסי וראתה הרבה יותר מדי. ככל שהרופא מתקרב יותר ויותר אל לב הטראומה של לוסי, נחשפת ההוויה המינית האופפת אותה בצורה מאיימת. אך אז, כבר מאוחר מדי לחזור על עקבותיו...

לורנס סנדרס, שהעמיד שורה ארוכה של רבי-מכר בהם הוכיח עצמו כבקיא בצדו האפל של הלב, מיישם הפעם את כישרונו במישור חדש, ובוחן את ערכי המוסר ואת אורחות החיים של חברה שלמה, את ההסתאבות, הניאוף והסטיות של בעלי הממון. סנדרס, אחד מסופרי המתח הבינלאומיים החשובים, תואר על ידי סאנדיי טיימס כ"דוסטוייבסקי של זמננו". פירסם יותר מעשרים ספרים, כולם היו רבי-מכר, שתורגמו לשפות רבות. מספריו בהוצאת זמורה-ביתן: מבצע לומברד (החטא הראשון), החטא השני, החטא השלישי, החטא הרביעי, גורם זר, הפיתוי של פיטרס.