לפני יותר מעשרים שנה, פטרישה לוקווד - יורשת עשירה - נחטפה במהלך שוד באחוזת משפחתה, ונכלאה בבקתה מבודדת במשך חודשים. היא הצליחה להימלט משם לבסוף, אבל הן החוטפים והן הפריטים הגנובים לא נמצאו מעולם. 

עד היום. באפר וסט סייד מתגלה גופתו של דייר מתבודד בדירת הפנטהאוז שלו, לצד שני פריטים יוצאי דופן: ציור גנוב של ורמיר, ומזוודת עור הנושאת את ראשי התיבות WHL3. לראשונה זה שנים יש לרשויות קצה חוט הן לחטיפה והן לתיק חקירה נוסף, שכן הציור והמזוודה מצביעים לעבר אדם אחד.

לווינדזור הורן לוקווד השלישי — או וִין, בפי חבריו המעטים — אין מושג איך הגיעה המזוודה שלו, יחד עם הציור שנגנב ממשפחתו, לאן שהגיעו. הסקרנות שלו גוברת, במיוחד כשמתברר שהחוטף של בת דודו עומד גם מאחורי פעולת טרור מקומית, ושייתכן שכל הגורמים שהיו מעורבים מאחורי הקלעים, עדיין מסתובבים חופשי.

שני התיקים מביכים את האף־בי־איי כבר עשרות שנים, אבל בידי וִין שלושה דברים שאין להם: קשר אישי לתיק; הון עתק; ואת חוש הצדק הייחודי שלו.

עם יותר מ־70 מיליון ספרים בדפוס ברחבי העולם, הרלן קובן הוא מחבר רבי־מכר רבים מספור של ה"ניו יורק טיימס". ספריו ראו אור ב־43 שפות ברחבי העולם והגיעו לראש רשימות רבי־המכר ביותר מתריסר מדינות. הוא מתגורר בניו ג'רזי.