קולין ומרי, ככל הנראה זוג בריטים, שוהים בחופשה בעיר כלשהי, כנראה באיטליה. הם הולכים לאיבוד כל הזמן. "היינו צריכים להביא מפות," הם אומרים תמיד, אבל קרוב לוודאי שהמפות לא היו עחרות. הם הולכים כבחלום, תועים בסמטאות העקלקלות, ובתמימות, בסירוב לפקוח את עיניהם, נופלים אל תוך הסיוט האפל שטמנו להם נפשות מעוותות. בעין - העדשה שלו, המיוחדת במינה, המעקמת את תמונת החושים, את המרחב ואת הזמן, יוצר מקיואן מציאות מרתקת, שבה מתמזגים העולם הפנימי והחיצוני למכלול מדהים. "נחמת זרים הוא מסוג הספרים שבהם הקורא אינו חדל לשאול: 'מה עושה המחבר? מדוע עשה כך המחבר?' ובעיקר, 'מה יקרה הלאה?'... ספר מלא מקוריות, חיוניות, פיקחות ודמיון." (ניו - יורק טיימס בוק רוויו) איאן מקיואן נולד ב1948 - באנגליה וגר היום בלונדון. קובץ סיפוריו הראשון זכה בפרס סומרסט מוהם לשנת 1976, הרומן הראשון שלו, גן הבטון, הלהיב את אנשי הספרות והביקורת ואת קהל הקוראים, ומקיואן נחשב היום אחד הסופרים הבולטים שקמו בדור האחרון בבריטניה. על נתיבתו כתב פול אבלמן בספקטייטור: "עוצמה מופלאה, האופיינית לכל כתיבה מעולה, ויכולת לפתח את חוויית החושים שהוא מתאר."