פטריק מודיאנו, מן הידועים בסופרים הכותבים היום בצרפת, מוכר לקורא העברי מסיפוריו הנפלאים "וילה נוגה" ו"משמר הלילה" שמתארים את שנות מלחמת העולם השנייה. בספרו זה עוסק מודיאנו בשנות השישים המוקדמות. לואי ואודיל, גיבורי "נעורים", הם בני גילו של מודיאנו. בראשית שנות השישים היו כבני עשרים, שני צעירים העושים את צעדיהם הראשונים בעיר הגדולה. הם מנהלים חיים בלתי ממוסדים, חיי עראי וההרפתקאות, הגוררים אותם אל חברה מפוקפקת ואל דרכים אפלות. הספר ספוג באווירתה המגנטית של פאריס הלילית, המסתורית, פאריס של תחנות רכבת, בתי מלון עלובים, בתי קפה עלומי שם, שבהם יושבים טיפוסים נפתלים המתעשרים מעיסקות חשודות. שני הצעירים התבגרו בינתיים, התיישבו בדעתם והתמסדו, ופרק-חיים נסער שוקע ונהפך לעבר של זיכרונות יפים. פטריק מודיאנו נולד להורים יהודים בפאריס, בשנת 1945. הוא זכה בפרס גונקור ונחשב לאחד המחוננים שבסופרי צרפת היום.