הוד מעלתו הנסיך קלאוס היינריך האמין בכל מאודו שמילוי תפקידיו בדוכסות כרוך במשמעת ובהקרבה-עצמית ללא כל פשרה.

כל זאת – עד שפגש באקראי בעלמה ספולמן: צעירה עתירת נכסים, בעלת אופי אקזוטי ודעות ליברליות ובעיקר – מנוסה לאין שיעור מהנסיך בהילכות עולם. הנסיך, המחזר אחריה בדרכו האצילית והלא שגרתית, מגלה בתוך עצמו אישיות אחרת, לא מוכרת לו. הוא לומד להכיר דרך חיים אמיתית משידע בעבר ומהי משמעותה העמוקה של החובה.

הוד מלכות הוא מן הרומנים המרתקים ביותר של תומס מאן. לפנינו תיאור מדוקדק של דמות הנסיך וברקע – תיאורי חברה המצויה בשפל וחנוקה בדעות קדומות – עד שלפתע היא מתעוררת לחיים עם חדירת השפעות חדשות ורעננות של התקופה המודרנית.