"המאהב" יצא לאור בשנת 1984 והוכתר מיד כאחת מיצירות המופת של זמנו. הספר זכה לשבחי הביקורת ברחבי העולם וזיכה את מרגריט דיראס בפרס גונקור. הוא תורגם ל־30 שפות,  עובד לקולנוע והיה לאחד מרבי המכר הצרפתיים הגדולים בכל הזמנים.     

מרגריט דיראס (1996-1914) נחשבת לאחת הסופרות הבולטות של המאה הקודמת. מיצירותיה שראו אור בעברית: "הירושימה אהובתי", "מודראטו קנטבילה", "הכאב", ו"סכר נגד האוקיאנוס השקט".