האופק המתרחק הוא ספר יוצא דופן על הסכסוך הישראלי־ערבי והניסיונות המתמשכים ליישב אותו. כוחו של החיבור, המציע סקירה וניתוח מפורטים ומעמיקים של סוגיות מרכזיות בנושא, נובע מנקודת המבט הכפולה והייחודית של המחבר, פרופסור איתמר רבינוביץ´ —
היסטוריון ומזרחן אקדמי שגם מילא תפקיד מעשי, בולט ומשמעותי בתהליך השלום בשנים 1995-1992 ובניהול מערכת היחסים בין ישראל לארצות הברית.

האופק המתרחק מבוסס על חבלי שלום (דביר, 2004), וכולל פרקים חדשים, הרחבות ועדכונים בהתאם להתפתחויות הפוליטיות והחברתיות באזור בשנים האחרונות, ועד לימינו אלה. האווירה האופטימית והציפיות שהתלוו לשיחות השלום לפני שני עשורים פינו את מקומן למציאות הקודרת של המזרח התיכון הנוכחי: האיום האיראני, חזרתה של תורכיה אסלאמיסטית, קריסת תהליך השלום, חולשתה של ארצות הברית, השלכות "האביב הערבי" והאתגרים החדשים של מלחמה א־סימטרית ונשק בליסטי. בפרק הסיום רבינוביץ´ גורס שאמנם אין השעה כשרה לניסיון לחתור ליישוב הסכסוך, אבל הוא מציג רעיונות למיתונו ולניהולו בעת הזאת.

"האופק המתרחק משקף את הפרספקטיבה והתובנות האסטרטגיות שרכש המחבר כמשתתף חשוב במשא ומתן בין הישראלים לערבים. הודות לניתוח המושכל של תוצאות ´האביב הערבי´ ספר זה תורם תרומה נכבדה להבנת הסוגיות המורכבות הניצבות בדרך לשלום במזרח התיכון".
הנרי קיסינג´ר, לשעבר מזכיר המדינה של ארצות הברית

"אין מדריך טוב יותר מאיתמר רבינוביץ´ להבנת סיפורם של ישראל והערבים בחצי המאה האחרונה. התיאור הזהיר של הניסיונות להשגת שלום הוא סיפור מדכא של מאמצים נועזים שנכשלו והזדמנויות שהוחמצו. רבינוביץ´ מפיח חיים ברעיונות ובדמויות שאפיינו כל אחד מאותם צומתי הכרעות. האופק המתרחק צריך להימצא על מדף הספרים של כל אדם חושב הרוצה להבין את המסלול שבו צעדו ישראל והערבים מאז 1948".
דיוויד איגניישס, וושינגטון פוסט