לאחר שאינו מצליח בשום פנים ואופן לשכור חדר בתל-אביב, ממש על סף יאוש, מגיע חמיד, סטודנט ערבי צעיר לרפואה, לביתה של מרים רוזן הקשישה. שם סוף סוף מתהפך מזלו. אמנם בעלת הבית מוזרה ואפילו מבהילה ממבט ראשון, אך החדר שהיא מציעה לו בשמחה - מוצא חן בעיניו מיד.
חמיד אינו מבין מדוע מתעקשת מרים רוזן לקרוא לו חיים מראשית היכרותם, ומדוע היא מבשלת את ארוחותיו ומתייחסת אליו במסירות ובחיבה עזה כל זמן שהייתו בביתה. אולם, בניגוד לחמיד, אנחנו הקוראים יודעים את הסיבה לתעלומה, ועוקבים מרותקים אחר הקשר החם והמיוחד שנרקם בין הסטודנט טוב הלב לבין בעלת הבית התמהונית עד לסיומה המרגש של העלילה.