בעשור החמישי לחייו, לאחר גירושים מכוערים מאם בנו היחיד, שב אורי, פסיכולוג קליני בשירות הציבורי, להתגורר אצל אביו האלמן שעמו הוא מנהל מערכת יחסים מורכבת. אחד ממטופליו של אורי הוא דדי, אלוף משנה במילואים ואיש עסקים כושל, שהירצחו של בנו האהוב מוביל לשורת התרחשויות אשר מרסקות את משפחתו. המפגש בין שני הגברים בחדר הפסיכולוג מציף סוד קודר שקושר אותם זה לזה בדרכים שלא העלו על דעתם; סוד שמערער את הווייתם ומעלה שורת שאלות שהופכות מטרידות יותר ויותר עם כל עמוד שחולף.

"אגרוף" הוא רומן מפוכח וחכם, המציע תצפית מהפנטת על חיי הרגש האינטימיים ביותר של שני גברים ישראלים במחצית השנייה של חייהם, על שלל התובנות הכואבות וההשלמות הסבוכות הנלוות לכך. בווירטואוזיות נטולת סנטימנטליות, ועם זאת מלאת חמלה, משרטט המחבר דיוקן רב-רבדים של הונאה משפחתית על מכלול מרכיביה: שתיקה, אשמה, ספק, החמצה ועיוורון.

 

"אגרוף" הוא ספרו השני של שי אספריל, יליד 1978. ספרו הראשון, "עוד מעט החורף מתחיל", זכה בשנת 2013 בפרס רמת גן לספרות ביכורים. בנימוקי השופטים לפרס הוא תואר ככותב בעל "כישרון יוצא מהכלל אשר אינו נראה תדיר במקומותינו".