"בשעות הראשונות לא היה דבר. לא פחד ולא עצב, לא תחושה של הזמן החולף וגם לא הבהוב של מחשבה או זיכרון. רק שקט שחור, מושלם."

נאנדו פראדו היה חסר הכרה במשך שלושה ימים. כשהתעורר גילה שהמטוס שלו התרסק בלב הרי האַנדים, וכי רבים מהנוסעים, ובהם אמו ואחותו, נהרגו או נפצעו אנושות. הניצולים מצאו את עצמם על קרחון, ללא ציוד וללא אפשרות להזעיק עזרה, ונאבקו על חייהם מול קור מקפיא, מפולות שלג והידיעה הנוראה שהחיפושים אחריהם הופסקו.

משחלף הזמן גמלה בלבו של נאנדו ההחלטה לחזור הביתה או למות תוך כדי הניסיון הזה. זו היתה החלטה נואשת, אבל זה היה גם הסיכוי היחיד שנותר לו. וכך יצא נאנדו, צעיר רגיל שמעולם לא טיפח שאיפות למנהיגות או למעשי גבורה, בראש קבוצה שחבריה טיפסו במדרונות מסוכנים של הרים מכוסי שלג וחצו יותר ממאה קילומטרים של שממת קרח כדי להגיע למקום יישוב ולהציל את חבריהם ואת עצמם.

שלושים שנה לאחר מעשה מספר נאנדו פראדו את סיפורו בגילוי לב ובהבנה רגשית עמוקה. נס באנדים - תיאור בגוף ראשון של התרסקות המטוס ושל המאורעות שקרו בעקבותיה - הוא יותר מסיפור מסמר שיער על הרפתקה שקרתה באמת. זוהי התבוננות חושפנית בחיים על סף המוות והרהור על כוחה הגואל של האהבה.

נאנדו פראדו התפרסם ב־1972 כאחד מגיבורי אסון האנדים. כיום הוא עומד בראש חברות אחדות במולדתו אורוגוואי, ובהן רשת של חנויות לחומרי בניין, חברות פרסום ושיווק וחברת הפקות לטלוויזיה, שבה הוא מפיק ומנחה תוכניות פופולריות בנושאי מסעות, אופנה, אקטואליה וספורט מוטורי. בעבר היה פראדו נהג מכוניות מרוץ, ועד היום הוא ממשיך להשתתף במרוצי מכוניות, אופנועים וסירות מרוץ. הוא גר במונטווידאו, אורוגוואי, עם רעייתו ורוניק ובנותיהם ורוניקה וססיליה. ליצירת קשר: nando1@parrado.com

וינס ראוס הוא סופר ועיתונאי. סיפוריו ראו אור בכתבי עת רבים ובהם "ניו יורק טיימס מגזין", "לוס אנג'לס טיימס מגזין", "רידרס דייג'סט" ו"ספורטס אילוסטרייטד". את ספרו האחרון Why God Won't Go Away: Brain
Science and the Biology of Belief
("למה אלוהים עדיין כאן: מדעי המוח והביולוגיה של האמונה") כתב עם חוקר המוח אנדרו ניוּבֶּרג. ראוס גר בפיטסבורג, פנסילבניה, עם רעייתו כריסטין ובתם כרמלה.